四郎來到舞駕家兩年後第一次看到自己的哥哥們比武，他上午習字結束後，二郎便領他到道場，有段時間沒見的一郎和准一君已經在裡面，四郎坐到一郎身邊，二郎去換了身衣裳便跟准一君練習。

 

短暫的沉澱後，兩人慎重的行禮，開始比劃後四郎看得目不轉睛，他從來不知道原來二郎的劍術也如此出色，他還以為家裡只有一郎熟嫻此道。

 

一陣激烈的你來我往後，兩人行禮退下。一郎詢問四郎的想法，四郎便說：「准一君力道穩當，久戰為佳。二郎尼桑專注，能找出敵人弱點。」一郎笑笑，問說：「那麼一郎尼桑呢？」四郎說：「一郎尼桑劍術行雲流水，像舞蹈。」

 

旁邊的准一心頭一驚，就這麼一點時間毫無經驗的四郎就已經分別出個人的特點，難怪舞駕家對四郎的聰慧稱許有加。

 

二郎坐到四郎身邊，看著四郎道：「從今天起，由准一君教授你劍術，准一君是松崗家排名第一的劍客，你好好學習。」

 

舞駕四郎起身到准一君面前，對他行拜師大禮，尊稱一聲「師匠」。

 

四郎沒有問為什麼不由他的大哥來教授他，也沒有問為什麼身為松崗家繼承人的一郎不是劍術第一？二郎跟他說過一郎的責任是在維持松崗家族而非追求劍術頂尖，他記得二郎說：「這幾個家族都只存在責任，不存在個人意願…」

 

 

 

 

 

晚上舞駕一家聚在一起，志村桑也受邀跟大家共進晚餐，本該熱鬧的氣氛卻染上一層離愁，三郎就要離開家裡跟著志村桑遊歷天下，今夜是他待在家裡的最後一晚。

 

「三郎，跟志村桑出去要好好聽話，千萬別給師匠惹麻煩。」父親嚴肅叮嚀，這個兒子能夠跟著志村桑出去也好，能夠見識不同的人生。

 

「是的，父親。」三郎正座回答。

 

三郎不太懂遊歷天下的意思，只知道必須離開家裡一段時間，母親在一邊默默拭淚，讓他也有些紅了眼眶。

 

隔日一早，母親幫三郎收拾了簡便的行李，三郎在大廳跟父母辭行，一郎、二郎雖然不捨但也明白父親的苦心，希望三郎能夠跟著志村師父成為能夠獨當一面的男人回來。四郎只以為三郎要跟一郎、五郎一樣離家去接受考驗，並不知道他們將要分別一段很長的時間…。

 

十歲的三郎就這樣跟著恩師志村健浪跡天涯，四處遊歷。七歲的五郎在兩個月前就正式去了生田家族，跟一郎一樣每個月只回來幾天。

 

家裡只剩下二郎和四郎。兩人朝夕相伴，二郎繼續教授四郎關於貴族必須學習的事，一邊幫助父親處理官場事務，但只限於在家裡，父親不允許他正式踏到官場，陪伴四郎才是他的責任。

 

准一君每隔三天會以與二郎切磋劍術之名到舞駕家教授四郎，四郎的天賦讓他驚豔但他也注意到四郎腦筋轉太快，基本功練得並不扎實，長久下來四郎的耐力就明顯不足。

 

 

 

 

 

春去秋來，三載已過。

 

二郎與四郎吃過晚飯在院落裡看著落雪。

 

十六歲的二郎身高早已不比當年，眉眼裡的英氣也漸漸顯露，父親多次稱讚他越來越有風範。

 

「今年初雪特別早…」四郎伸手捧住飄落的雪片。

 

二郎沒有回話，四郎的側顏對他來說是絕美的景色，玲瓏的眼波、高挺的鼻脊、薄薄的貓唇，雪片化在手裡，四郎稍微分開雙掌，雪水沿掌縫留下，四郎頑皮地一笑，竟讓他看得癡了。

 

早些年他就已經知道自己對四郎的感情超越了界線，他拒絕不了四郎的要求，總被他的一舉一動牽引地在心裡泛起陣陣漣漪，也許在最初相見時他就被一聲聲軟糯地「尼桑」喊得心都化了…。

 

他管不住自己的情愫，但至少他有把握自己不會失了分寸…。

 

只要這樣陪著他就好，只要他好就夠了…。

 

一個溫暖的身軀擠進自己懷裡才讓二郎回過神來，由於剛剛自己的失神，四郎不滿地盯著他問道：「二郎尼桑想什麼？都不理四郎…」

 

四郎抬頭對上他的眼睛，小手扒在他衣裳上，慍怒的小臉漲得紅噗噗， 逗得二郎一笑，揉揉他的腦袋，說：「沒什麼…想四郎老愛撒嬌…」

 

「因為四郎喜歡尼桑…」四郎軟綿綿趴在他身上吐出這句話，讓二郎一時無法反應過來…。

 

「什…麼…？」

 

懷裡的人再次抬起頭，不過這次眼眶裡帶著水氣，可憐地說：「尼桑不喜歡四郎嗎？」

 

「沒有…二郎尼桑也很喜歡四郎…」二郎趕緊出聲安撫。

 

四郎開心地一口親在二郎唇上，驚得二郎瞪大眼睛不知所措…。

 

看著二郎震驚的眼神，四郎還以為自己做錯什麼，眼淚立刻一滴滴落下…。

 

「我該拿你怎麼辦…」二郎把四郎緊緊擁入懷，快要溢滿的情緒需要出口宣洩，二郎想就放肆這一次…就一次…。

 

他緩緩拉開兩人距離，捧著四郎的臉輕輕吻上去，閉上眼的同時二郎在心裡許諾：「如果可以…就讓我一輩子把你捧在手掌心…」

 

外頭的雪無聲無息停了，二郎離開讓自己留戀的唇，懷裡的四郎一臉迷濛，二郎抬頭卻看到自己的父親一臉鐵青地站在四郎後面…。

 

「出來！」父親丟在這句話就轉身離開。

 

 

 

 

 

二郎赤裸著上身承受著落在身上的責罰，從重重的責打中二郎感受到父親的怒氣，但他不曾辯解一句，直到二郎吐血倒地母親才攔住父親差點把二郎活生生打死。

 

接著被罰跪在雪地裡一晚上，二郎在月夜下反省自己，他沒忘記剛才父親離去時眼中的失望，自己的出格辜負了父親的期望。從小到大父親都不曾罰過自己，他是幾個孩子中最懂拿捏分寸的，這次的吻卻讓父親大動肝火，比起身上的傷，心裡那種刻骨銘心的痛讓他認清一件事，這輩子他沒有資格對四郎有任何想法，所有不該發生的他都只能自己嚥下去…。

 

躲在迴廊一角的四郎不知道為什麼父親會大發雷霆懲罰了二郎，父親雖不曾責罰他半句，可是卻讓他更痛，看著帶著傷罰跪的二郎，他連靠近都不敢，就怕再讓二郎因此而受懲罰。

 

夜裡，昏過去的二郎才在母親的指揮下被下人攙回房，趁沒人注意四郎偷偷進到二郎房裡。二郎在發燒，睡得不甚安穩，額頭上佈滿細細密密的汗，四郎拿起掛在一旁的帕巾，仔細替他擦拭，希望讓尼桑舒服些…。